Dr. Emily ChangNeljän rohkean vapaaehtoisen tiimi päätti vuoden mittaisen Mars-asumasimulaationsa uraauurtavan kauden. Tiimi jätti jäähyväiset simuloitua Mars-asumusta kohden, päättäen vuoden kestäneen matkansa. Vaikka fyysinen poistuminen NASA:n Johnson Space Centeristä Houstonissa oli pelkkä muodollisuus, tiimin saavutusten symbolinen merkitys on merkittävä.
Missionsa aikana tiimin jäsenet – Kelly Haston, Anca Selariu, Ross Brockwell ja Nathan Jones – osallistuivat erilaisiin toimintoihin, jotka pyrkivät jäljittelemään niitä haasteita, joita tulevat Marsiin suuntautuvat astronautit kohtaavat. Väliaikaisesta vihannestilasta huolehtimisesta simuloituihin ”Mars-kävelyihin” asti tiimi selviytyi resurssirajoitteista, viestintäviiveistä ja eristyneisyydestä. Heidän kestävyytensä ja omistautumisensa ovat tarjonneet arvokkaita oivalluksia laajennetun avaruusmatkailun fyysisistä ja psykologisista vaatimuksista.
NASA:n ollessa kuun tutkimuksen eturintamassa Artemis-kampanjan kautta, CHAPEA-missioista saadut kokemukset ja tiedot toimivat askelkivinä kohti ihmiskunnan lopullista päämäärää lähettää astronautteja Marsiin. Kun tarkastelemme tämän mission päätöstä, meitä muistutetaan tutkimushalun rajattomasta hengestä, joka ajaa meitä rikkomaan mahdollisuuksien rajoja kosmosessa.
